关于”债务追索“,您需要注意的5个事项:
- 如果希望向个人索要债务、禁止对方做某事或要求对方履行已同意的合同义务,可以向对方发送追讨函(“letter of demand”)。但如果向负债人公司索要债务,那么既可以发送追讨函,也可以发送法定索债书(“offsetting claim”)。追讨函是为了警示对方,若不还债后续会提起诉讼;而法定索债书提供了债权人另一种救济方式,即,如果负债人公司未还款,债权人则有权开启“破产清算”程序。
- 债权人发给债务人公司、要求21天内偿还债务的法定索债书,必须以书面形式呈现,并且债权人或债权人的代表必须签署。法定索债书必须指明债务人公司的名称及其注册办事处,所欠债务总额,以及债务人公司在澳大利亚可以偿还债务的地方(通常是债权人的营业办公室或代表律师办公室)。
- 从2021年7月1日起,《 公司法修正案(法定最低限额)条例(联邦)(2021)》将签发法定索债书的最低债务门槛从2,000澳元提升至4,000澳元。 并且,预期债务、待确定债务和未清算债务 不属于签发法定索债书的范畴。
- 撤销法定索债书的四种常见理由:对于债务是否真实存在,存在争议;债务人公司与债权人有可抵销的债权;法定索债书存在缺陷,如果不予撤销会造成严重的不公正;其他合理原因,但债务人公司有偿付能力并不是撤销法定索债书的理由。
- 如果送达法定索债书的程序未能符合法律规定,导致送达无效,并不能成为撤销法定索债书的正当理由。但是“送达无效”的辩护可以用来阻止债权人对负债公司开启的破产清算程序。
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常⻅问题与回答
债务人公司有权申请撤销已经送达的法定索债书。如果法院准许撤销,也可能附带命令发送法定索债书的债权人支付债务人公司申请撤销的法律费用,不过,通常这笔申请费用不是很高。此外,即使送达了法定索债书,也无法避免债务人公司误偿还债务能力的风险。如果对债务人公司的支付能力有疑问,债权人就应该事先调查该公司拥有的资产。
另一个风险是,如果债权人送达法定索债书之前,并未获得法院对债务人公司的判决,那么法定索债书被撤销的可能性更大,因为债务人公司可以很容易地以“债务存在真实争议”为由拿到法庭撤销准许。在实务中以此为由申请撤销时,法庭不考虑争议的是非曲实,只看是否有一个真实存在的关于债务的争议点,所以法庭准许撤销的门槛要比其他理由低一些。
最后,需注意的是,即使债权人有权在负债人公司无力或未能偿付的基础上开启清算程序,一旦债务人公司恢复了偿付能力,依然可以申请“反清算程序”。一旦法庭准许,债权人的救济方式就又变回催款模式,而非清算赔偿。
追讨函属于正式要求对方做某事的法律通知书,通常由律师撰写,是常见的一类律师函。内容往往是要求对方偿还债务,要求法庭禁止对方做某事(寻求禁止令),或要求对方履行他们已同意的合同义务。比如,朋友在纪录片中使用了您的艺术作品、但并未在显示您的署名,那么您就可以通过向朋友发送追讨函来要求对方在纪录片中正式加上您的署名。
追讨函通常会警告对方:如果在规定时间内仍未归还债务,将提起法律诉讼。等待期限通常是 14 天到 28 天不等,但也可能根据不同追讨函具体的要求而缩短或延长期限。
在实践中,追讨函之所以非常有效,是因为它本质上把主动权交给了对方。追讨函一旦发出,对方就被套上了“限时回应”的枷锁,因为一旦后续闹上法庭,忽视追讨函的事实可能会对另一方十分不利。处于对后续胜诉的考虑,对方通常都需要在规定的时间内作出回应。
法定索款是由债权人发给债务人公司,要求负债公司在法定期限21天内偿还债务的文件。
收到法定索债书后,债务人有以下选项:在法定期间内偿还债务;或与债权人达成适当协议;或到法院申请撤销法定索债书。如果债务人公司没有以上任何一个回应,则被依法视为“无偿债能力”,从而进入破产程序。破产程序开始后,债权人就有权清算债务人公司。以上这些诉讼程序可以在澳洲联邦法院或州最高法院进行。
从2021年7月1日起,《 公司法修正案(法定最低限额)条例(联邦)(2021)》将澳洲《公司法》原本规定的2,000澳元最低债务门槛从提升至4,000澳元。目前,只有针对超过 4,000澳元且到期应付的债务,才能签发法定索债书。
以下类型的债务不属于签发法定索债书的范畴:
- 预期债务
- 待确定债务
- 未清算债务
如果债务人公司欠债权人多个债务,无需发出多个法定索债书;债权人可以只发出一个法定索债书,并在其中指明欠债总额以及债务是如何产生的即可。
如果您的公司有未偿债务,您可能会收到债权人的法定索债书,从而被追债。收到法定索债书后,在法律规定的21天内,您的公司必须完成以下三类之一的回应:
- 偿还债务;
- 与债权人达成合适的还款安排;
- 申请撤销法定索债书。
如果您的公司没有进行任何以上规定回应,公司将被视为资不抵债,债权人可以开启清算程序。但是,在21天内,您也可以撤销法定索债书,从而防止公司被视为“假定破产”和进入清算程序。
常见的四种撤销依据:
- 债务是否存在:存在真实争议
- 负债公司与债权人有可抵销的债权 (offsetting claim)
- 法定索债书存在缺陷,不予撤销则会造成严重的不公正
- 其他合理原因
千万不要忽略任何一封追讨函。收到追讨函的第一时间,应当通读以检查详细信息是否准确:如果另一方索赔的金额有误,另一方不小心遗漏了某些澄清细节,或者主张的要求没有根据,您应当回应并要求对方作出相应解释。如果您完全不同意追讨函主张的要求,请向律师寻求法律建议。
如果您认为追讨函主张的索赔是正确的,并且希望以此方式解决纠纷,那么应该与另一方联系并告知他们您的想法。
如果您欠了另一方的钱,并希望协商还款时间安排,那么这一系列的沟通将在无偏见的基础上进行。“无偏见”意味着,您在未来依然可以改变自己的立场,可以提出拒绝认可或支付这笔所谓的“债务”。
如果所欠的金额超出了您的能力范围,可以和另一方协商分期偿还债务。如果您根本无法偿还任何债务,建议您立即寻求法律建议。
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