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知识产权中的外观设计权是指将具有商业和工业用途的产品或物品的视觉外观进行注册和认证后，法律会给予所有权人相应的法律权利来保护其垄断使用权。可以注册外观设计权的标的包括浴室和厨房配件、服装、家具、箱包、汽车、家居用品和电子产品等包含的视觉设计。外观设计并不适用于产品本身的基本形式，相反，它指的是产品的视觉特征，例如形状、图案、装饰或配置。例如，最古老和最具标志性的设计之一是著名的可口可乐瓶的形状；虽然产品的基本形式是瓶子，但设计注册禁止制造商复制特定形状。

只有外观设计权的所有权人才能申请外观设计注册。一般来说，如果一个人至少满足以下条件之一，则将被视为某项外观设计的所有权人：某人为此外观设计的设计师；某人是此外观设计的设计师的雇主，并且设计师是在受雇期间完成的此外观设计；某人委托另一方签约为他们进行设计；外观设计的设计师以书面形式将外观设计权利转让给某人。如果多人共同完成了一项外观设计，申请外观设计注册时，他们必须共同提出申请以保护各自的利益。在员工或承包商为雇主进行设计的情况下，谨慎的做法是在聘用合同中提前规定知识产权所有权的所属问题，以避免随后发生有关所有权的争议。

对于同一个产品，您可以同时申请注册专利权和外观设计权。这两项权利将保护同一产品的不同特征，专利权将保护您的产品的功能性权利，即保护其产品的工作方式，外观设计权将将保护您的产品的视觉外观的使用垄断权。对于企业设计的产品，为了全方位保护其知识产权，企业会战略性地根据其产品的性质同时注册外观设计权和专利权。如果您的产品同时具有独特的视觉外观和功能性质，建议您同时申请专利权和外观设计权。无论先申请专利权还是外观设计权，您的产品都将公之于众。因此，为了避免他人在您之前抢先申请其中一个知识产权权利，同时申请非常重要，这样就可以保障您的产品的保密性。

一般来说，您不能同时使用著作权和设计权来保护您的外观设计，您可能会因为以下任何一个原因而失去澳洲法律提供的著作权自动保护：如果您将外观设计用于工业生产。一般来说，如果外观设计被复制至50 份或更多的副本，就会被定义为工业应用，但具体规定会因为特定的工业行业性质而异；如果您对进行了外观设计注册。如果您计划将您的外观设计投入商业使用和大量制造，建议您尽早对此外观设计进行注册和官方认证。一旦经过澳大利亚知识产权局的认证，您将获得执行外观设计权的权利，如果他人未经许可使用了您已已认证的外观设计，您就可以对此采取法律行动。

澳洲法律规定，以下外观设计不能申请注册：可能会震惊或冒犯社会的丑闻类的外观设计；奖牌的外观设计；某些纹章、旗帜和徽章的外观设计；钞票或纸币的外观设计；集成电路布图的外观设计；《1987 年奥林匹克标志保护法》禁止的外观设计；未经相关当局许可，使用“ANZAC”一词的的外观设计不能受到法律保护。