关于破产清算,您需要注意的5个事项:
- 如果想使一家公司停业清理,则通常有四种方式:有偿债能力的公司进入的股东自愿清算、资不抵债公司进入的债权人自愿清算、法院对破产公司的强制清算与法院基于正当与公平的理由批准关闭有偿债能力的公司。因此,需要何种类型的清算将取决于若干因素:公司有偿债能力或者无偿债能力、董事、股东和债权人就公司是否应清算发生争议、和公司的资产是否有消失的风险。
- 股东自愿清算是公司在仍有偿债能力之时通过董事提供偿债声明之后由股东通过特别决议使公司进入清算程序的停业清理方式。如果您是公司的股东,此种清算与其他破产正式程序不同,会使您更有可能不因优先清偿债权人而无法获得任何收益。此程序中,偿债能力法定声明是关键环节,这要求大多数董事调查公司的事务并决定公司有能力在12个月内全额偿还债务。具体内容包括一份公司资产和负债的声明。
- 对破产公司而言,债权人自愿清算是指公司股东认为公司无力偿债或有可能破产后,其中的大多数决定对公司进行清算的停业清理方式。被指定的清算人将处理公司的资产,包括变现这些资产。在清算过程中,清算人应作为独立的第三方,以确保清算过程的适当进行与符合相关法律。债权人自愿清算也可能是公司管理层的债权人决定公司清算。
- 法院对破产公司的强制清算启动过程常为债权人向公司送达法定要求偿债书,要求其支付不少于$2,000的债务。之后公司未能支付偿债书所要求的款项,法律上即假定公司已无力偿债。届时便可以向法院申请强制清算公司。一般债权人会向债务人送达清算申请通知,此通知非常重要,未处理此通知将导致所有者失去公司。
- 法院可能依据公平正当的理由支持关闭清理未破产公司的申请。常见例子包括:股东关系破裂(尤其控股人对少数持股人的不公正对待)、公司事务的欺诈或管理不善、对管理行为的丧失信心以及与公众利益相关的风险等。
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常⻅问题与回答
清算通常不影响有担保债权人执行其担保的权利。一般来说,有担保债权人会允许清算人在清算过程中出售抵押资产,前提是有担保债权人的权利得到保留。
根据《公司法2001》,清算中的分配,员工权益(包括工资、退休金、休假和终止支付等)优先于普通无担保债权人的债权。
澳大利亚联邦政府在公司被清算时提供保护员工权益的制度——公平权益保障系统(FEGS)或以前称为一般员工权益和裁员系统(GEERS)。此制度通过特别基金来偿付未支付的工资,休假津贴和解雇津贴,但它不包括未支付的退休金。(https://www.employment.gov.au/fair-entitlements-guarantee-feg)
清算人的任命中止了无担保债权人就公司未偿债务继续追讨的权利。无担保债权人可以在清算时就其债务数额提出索赔,并与所有其他无担保债权人在分配方面处于同等地位。
对公司债务持有个人担保的无担保债权人,在清算开始时,可以向被保证人追偿权利。
对股东而言,一旦债权人开始自愿清算,股份通常就没有价值了。因为公司资不抵债,没有足够的资产来偿还债务。因此,在清算结束后,股东很可能得不到任何分配。
对董事而言,董事的权力在清算人获委任时即被暂停,而只有清算人才能在任何交易中约束公司。董事须协助清算人进行清算,并有义务遵从清算人提出的任何要求。
董事通常为公司债务的债权人提供个人担保,因此,一旦清算开始,董事可能需要对一些公司债务承担责任。
破产清算有以下优点:
- 可控性——如果清算过程是自愿的,您就能控制将要发生的事情,并对结果做好充分的准备。
- 相对较低的成本——虽然需要支付安排财务报表和召开债权人会议的成本,但清算过程几乎没有其他成本,因为其他所有费用都应该通过出售公司资产来偿还。
- 未偿债务可以注销——一旦这个过程完成,只要清算人出售的资产产生足够的钱来偿还债权人,就可以摆脱所有债务。
同时,破产清算也有缺陷:
- 所有的资产都会消失——一旦资产被出售,就永远消失了,公司也会不久之后随之消失。
- 董事将被置于显微镜下——清算人的工作是调查董事,所以您将被要求提供所有信息,这可能会让一些人觉得侵犯了隐私。
- 董事会被问责——确保您的财务账簿里没有什么不可告人的秘密,因为如果被清算人发现,将会向澳大利亚证券和投资委员会(ASIC)报告,您可能因此受到处罚。
- 对利益相关者有重要的后果——如当公司破产清算后,公司员工将失去工作,而一些债权人可能会无法追偿欠付他们的债务。
清算申请是向法院提出的破产公司清算的申请。清算申请通常是由未能从公司追讨款项的债权人提出的。清算申请是启动法院清算的第一步。
清算没有固定的时间限制。大多数清算从开始算起大约1年就结束了,不过有些清算可能会拖上几年。
清算期间有两个时间上的里程碑需要注意。首先,清算人必须将其任命通知债权人。这必须在他们被任命为债权人自愿清算人后的10个工作日内或在法院清算人后的20个工作日内进行。其次,清算人可以在他们被任命后的3个月内向债权人提交一份法定报告(其中解释了公司的财务状况等)。
一旦清算人处理了公司的全部资产,并将公司的所有资金分配给债权人,清算就实际上结束了。
然而,在清算正式结束之前,仍有两项手续需要完成。首先,清算人必须向ASIC提供一份管理结束报告(这是一个收入和付款的最终账目)。第二,ASIC必须在提交管理结束报告后3个月注销公司。
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